２１世紀の黒船来航（ロシアジュニア使節団）が！西日本ダンス界に新風を・・・・
２００５年４月２４日（日）五月山体育館において池田市長杯争奪「ダンススポーツ・グランプリin大阪」がＪＤＳＦ西部ブロック主管で開催された。
このたびの同大会の話題は、ロシアからジュニアダンサー（１４才）２組の参加である。特筆すべきはこれらは西部ブロック独自の企画であり、全会員が総力を挙げて招聘から滞在、接待そして帰国までを一貫して執り行った事である。
ジュニアのスタンダードとラテン部門にロシア・ジュニア勢が上位１位、２位を独占！さらにオープンスタンダード部門は決勝まで駒を進めて３位と６位の結果を収めた。
２組のジュニア一行の団長・カザコフ・バシリー氏（極東ロシア・スポーツダンス連盟会長）は、予想もしないオープン・スタンダード部門の成績に目を丸くし大喜びであった。
私は、このような光景を、長年夢見ていたがなかなか実現できなかったのが本音であった。今までの固定概念の打破は、ここ２～３年、ダンススポーツ教程本の初心者指導法「ダンスうんどう」を読み、執筆者である長年の友人・小林氏と再会し旧交を暖めてから弾みがついた。

世界をリードする・・ジュニアダンス競技の実態は・・！？

私は、２００５年１月４日にアメリカから帰国し、休む暇もなくその３日後ロシアに、ジュニア・ダンス競技と育成事情の見聞に小林英夫先生、ジュニアカップルの久保田（旧姓・八幡）兄妹組とともに新潟空港を飛び立ち一路、ロシアへ向かった。
自由な国、アメリカとの違いは出入国である・・日本と友好関係がないためにビザが必要であった。カザコフ会長が１５時間かけて何度もシベリア鉄道に乗り、ハバロフスク日本領事館に足を運んでビザをようやく取得した。本当にこのときは「近くて遠い国」を実感したのは言うまでもなく、大変な労力と時間を要し、なかなかそう簡単にロシアには行けないことが判った。私のロシア訪問に関してビザ取得から競技会観戦までの段取りをしていただいたのが小林先生と旭川の渡辺氏であった。

１月７日、ハバロフスクからシベリア鉄道で約１５時間、車内は快適！暖かい。蒸気機関車ではあるが、動き出しは非常にスムースで揺れもなく、４人はすぐに爆睡。夜に乗って朝に到着し、着いた所は「ブラゴヴェシエンスク市」。アムール川を挟んで中国との国境、人口３５万人の町だった。

気温はマイナス３０度。想像のできない寒さの初体験になるので、わが家にある防寒着を全部着込んでいると、小林先生すかさず「シベリア抑留者と間違われるよ？！」「ええ～？」さらに「お・は・よ・ー！」が凍る寒さを体験。「さぶー！！低い鼻やのに鼻の穴もひっつく、鼻の穴が大きいから吸った息は温まらずに肺に入るから冷たさで胸が痛く呼吸困難になる。まるで高山病や！」私の独り言である。
着いたこの日、８日午後から夜までと、９日朝から夜まで２日間、競技会が行われた。この町に初めて日本人が競技会に参加したことで熱烈な歓迎を受けた。会場は古くても立派な建物で、さすが寒い所のため、入口ドアや窓はすべて二重で保温が行き届いていて会場内は適温に保たれていた。
さて、競技構成は年齢別戦で５歳～６歳、７歳～９歳、１０歳～１１歳、１２歳～１３歳、１４歳～１５歳、１６歳～１８歳、１６歳以上オープンクラス、さらにセニオールクラス、ホビークラス　の８セクション。５～６歳級の可愛いチビッコ選手達の種目はワルツ、クィックステップ、サンバ、ジャイブの四種目ダンス。７～９歳級はヴェニ－ズワルツとチャチャチャが入り６種目ダンス。さらに１０～１１歳級はスタンダード４種目、ラテン４種目の８種目ダンスの総合競技。１３歳以上のすべての選手（子ども達）がテンダンサーである。１３歳級に出場した八幡兄妹はラテンで５種目総合５位というすばらしい成績を残した。
ダンス技術は１３歳以上であれば日本のＡ級に匹敵するほどレベルが高い。出場者数は各年齢級それぞれ２０組以上出場。この小さな町で子ども達、若年の層の厚さと技術の高さには大変驚いた。
その裏には、子ども達もさることながら育て上げている素晴らしいコーチも沢山居られる事と感じた。
９日夜は我々日本人４人の歓迎会をしていただいて、両国のダンス話に話題は尽きなかった。
１０日、ブラゴヴェシエンスク市を表敬訪問、市の次長から市政についての話や歓迎のお言葉をいただき感動した。
１１日、ダンスを授業に取り入れている小学校を訪問。競技会で会った子ども達と再会の握手、私と小林先生がにわか教師になり授業開始、黒板を使ってロシアと日本の小学校との相違点に花が咲き、小林英夫先生の話術（結構ロシア語が上手です）で小学校の先生と生徒の驚きと感動、そして笑いが教室を暖かく包み込んだ。　　（「素敵な女性校長だったね？」・・・・・と、小林先生談）
この小学校は市で唯一、校舎屋上に、回転するプラネタリウムを備えた素晴らしい小学校であった。
８日よりも９日、９日よりも１０日と、日に日に暖かく感じられるのは気のせいではなく、マイナス
３０度から１２日にはマイナス１５度になっていたのでした。マイナス１５度で「今日は暖かいネ！」と言う私達の会話。しかし、アムール川では１m以上の氷で覆われ、川を車が行き交う氷の厚さ。私達はたった３分間カメラを持っているだけで手の感覚が麻痺してしびれるのに、その氷を割ってプールのようにし、マイナス１５度で寒中水泳をするロシア人には驚かされた。
今回、ロシアの子ども達のダンスを目の当たりにしてはっきり言えることは、日本のダンス界は我が団体ＪＤＳＦが将来に向けて、子ども育成に力を注ぎこれからの日本が世界に肩を並べていけるような環境つくりが大事である・・・と、感じた。　今後の方向性を見つけたロシア同行であった。
最後に『グランプリin大阪』で踊った２組のジュニアも決して『ブラゴベシェンスク市』のトップではない。ロシアではごくフツーの平均カップルである。これ位のカップルはゴロゴロいるよ。
IDSFのトップ選手もロシア勢が沢山。ロシアの層の厚さが垣間見える・・・・・・！？。

大阪府ダンススポーツ連盟会長　天道貞一

ダンス文化の醍醐味を知る！？ＵＳＡ

ズーと抜けるような青い海と空、米国・サンディエゴは、シャチやイルカの曲芸などで大人気の「シーワールド」や世界的な規模の「サンディエゴ動物園」がある。美しい南カリフォルニアのビーチを眺めて、そのまま南下すると直ぐ先はもうメキシコである。２００４年１２月２５日から１０日間、元・全米チャンピオン　ロン・モンテス氏主催のダンス・キャンプに参加した。

参加者は、小樽の小林英夫先生、井上亜希さん（DSC選手）武井健太朗君（小５）、静岡からは熊木奏枝さん(中１)、熊木美和さん（小４）そして私・天道の６名である。

米国３代リゾート地のサンディエゴ市の気温は真冬であるが１５度から２０度もあった。ダンス・キャンプは２８日から３１日の大晦日までの四日間、毎日六講座（１講座１時間）ものダンス・ワークショップが開催された。

それらは、初級と中級に区分され、参加人数は１クラス３０～４０名で受講者にとっては最高の条件であった。開催期間中、インターナショナル・ダンス部門は３０日だけであった。他はアメリカンスタイル部門のサルサ、マンボ、ボレロ、イースト・コースト・スイング、ウエスト・コースト・スイング、アメリカン・ルンバ、同チャチャチャ、アメリカンワルツ、同タンゴ、フォックス・トロット等々、私はそのような種目の存在など知らず、まして今までに踊ったことの無いダンスばかりであった。当然「未知との遭遇」のような不安感でいっぱいだったが、やがて期待から興味へとさらに鳥肌が立つような感動を覚えた。

当然私は、戸惑いながらのレッスンであるので、最初は米国人の参加者も私を少し甘く見ていた様に視線を感じた。ところがマンボ、ボレロと講習が進んでいくにつれ、段々と見る目が変ってきたようだった。驚いたことに、私たちのグループの三人の子ども達は小林先生のもとで『子どもダンスうんどう』をしているので、英語が分からなくても講師の動きだけでスイスイと滑らかに踊り、周りの米国人の目を丸くさせ、驚かせた。さらに講習が進むにつれて、子ども達は毎講習最後に受講内容を皆の前で披露するほど素晴らしい習得効果であった。

今回、コーディネートしていただいた、現地の塩谷氏によると『子ども達を含む六人の日本人参加者は、米国人の中で大変いい評判になっている』と、褒めていただいた。そしてこの度、子ども達の参加により会場が和み、『今までかつてない、とてもいい雰囲気で講義が出来た』と、講師陣からもお褒めをいただき、私は鼻高々であった。塩谷氏の娘（チェルシー１５歳）さんとも意気投合し、我々と行動を共にして人種と語学の壁を超えて昔からの友人のように楽しく過ごした。

３１日、夕方６時からカウントダウン＆ニューイヤー・パーティーが始まり、我々は正装で参加した。ダンスパーティーは、日本と、けた違いの楽しい雰囲気は当たり前、踊っているのはスイング、サルサ、マンボ、ウエスト・コースト・スイングとかで、ホールドを張ってがむしゃらに踊る日本人のような人が居ないのも当たり前である。　　

十時頃になると、我々６人は小林先生の指導で『子どもダンスうんどう』のリズム体操からサルサ、マンボを披露し、大爆笑も含めて心からの温かい拍手を受けた。

当然私のサルサはビギナーで子ども達よりもかなり下手である。もう特訓や一夜漬けどころか、１時間漬けで先生から叩き込まれ、さらにミニスカートをはかされ女装させられて踊る羽目になった。当然チームワークを乱す元凶であったはずだが、会場に集まった米国のダンサー達から万雷の拍手と喝采をもらった。

いよいよカウント・ダウン・・・。天井に吊るしてある数百個の風船が舞い降りてきた。あっという間にフロアー一面風船の海、あっちこっちで風船を割る音・・音・・おと・・。ある人は笛を吹きつづけ、クラッカーを鳴らしながら踊り合う・・乱舞しながらパートナーチェンジ等など、にぎやかな事・・・にぎやかな事！！これも初体験・・チョー・・楽しい。これがダンスの醍醐味である・・ダンスをしていてよかったと感じる瞬間であった。

小林先生始め、子ども達の良い影響で、又私の考え方が変ったようで・・・

日本ではスタンダードとラテン１０種目競技が世界最高のダンスであり、それしか知らない。当然１０種目の練習しかしない・・？ダンススポーツ競技を楽しむ熟年者はワルツとタンゴ、ルンバにチャチャチャだけしか知らない人たちが大方であろう。外国では習い始めてから３ヶ月もすると最低８種目は踊れるのである。なんとダンス文化の違いなのであろうか？また、１０種目以外の踊りはダンスではないと思っておられる皆さん、『井の中のカワズ大海を知らず』ですよ。世界に真摯な目を向けて、苦しいダンスしか知らない貴方、楽しいダンスを踊りませんか？将来のダンス界を担う子ども達と一緒に・・・・！？。

大阪府ダンススポーツ連盟会長　天道貞一